奶农将废物转化为可再生能源

布雷特·莱茵福德(Brett Reinford)和他的同学们被一名大学生物学教授布置了一项任务，要求他们想出如何将替代能源融入他们的生活的点子。布雷特从没想过这对他家的奶牛场和周围社区会产生怎样的影响。

“当时，我从未想过将这种方法应用到农场，”布雷特·莱茵福德(Brett Reinford)说。“她让我们思考如何在自己的生活中实现可持续发展。”

几年后，Reinford的家庭农场现在能够创造一种可再生能源的替代形式，这是他在学校项目中发现的——通过甲烷蒸煮器。

布雷特·莱因福德说:“我听说过太阳能和风能是一种可再生能源，但我只是通过在网上搜索才知道甲烷消化器。”“经过一些初步研究，这对农场来说似乎是一项很好的投资，也是让它进入下一个阶段的一种方式。”

像Reinfords,还有很多其他的农民已经采用了所谓的“奶牛动力”，即通过处理废物产生能量。

工作原理:首先，腐烂的水果和蔬菜与农场的废物(包括牛粪)碾碎，倒进一个16英尺深的坑里加热。当细菌分解消化器的内容物时，它会产生甲烷，然后被泵入发电机，产生热量和可再生能源。

布雷特·莱因福德说:“我认为人们对我们能够利用被丢弃的东西来产生能量和热量感到兴奋。”“这些消化器将对环境有害的东西转化为对环境有益的东西。”

援军可以把电力卖给当地的能源公司，然后用这些电力给近100户人家供电。

布雷特的父亲史蒂夫(Steve)在1991年开办了这个家庭农场。“这对我们来说很好。”

在莱茵福德农场安装一个甲烷消化池的过程花费了近三年时间和大约110万美元，其中一些资金是通过拨款资助的。

每个星期，reinforce收到近100吨食品垃圾(过时的食品不再有资格在商店出售)，这些垃圾来自大约50家沃尔玛、宾夕法尼亚州的门店和附近的杂货店——这些垃圾通常会被填埋。

他们最近还收到了用来制作的黄油一个1000磅重的黄油雕塑在一年一度的国家农场展览会上展出的。这帮助产生了三天的能量。

布雷特·莱茵福德说:“我们一直在努力想办法利用我们的消化器来帮助我们的底线和环境。”他说，他家的农场现在正在探索如何压缩消化器产生的气体，为农场使用的卡车提供动力。

布雷特·莱茵福德说:“在今天这个时代，我们已经是脱离农业的第二代人了，很多人并不真正理解经营一个农场需要做什么。”“我认为，我们能够在这里传递的信息是，农民是可持续的，我们是环境和社区的资产。”

本文最初发表于2013年2月25日，更新于2015年12月15日。